當殺手遇上魔法師2 美洲風暴 第七章 再遇魔法師(上)
帶著螢光粒子的淡藍色霧氣蔓延開來，卻又在一瞬間蒸發消散，化為烏有。
持續轉動的子彈沒有停下，在半空中摩擦著大氣，龐然的動能毫無去向，就這麼凝滯在里約身前一步之遙。
我訝然看著這一切──這不符合邏輯、科學理論的一切。
接著，在子彈前顯現出來的身影，竟是我從未料想到的──
那是一名渾身泛著瑩亮藍光的男孩，有著一頭微捲的亮麗金髮、白皙英挺的細緻五官，以及那最具印象深刻的凜然藍眸。
魔法師少年──艾略特‧艾爾迪恩。
此時他張爪向前，一股無形的力量將飛旋的子彈隔在前頭，大氣不喘。那雙正義浩然的大眼正死死盯著我，我則從他的眼神中感受到喜悅、疑惑、憤怒、感激。他的情緒讓我困惑了。
「呵呵……」里約陰沉地笑了，這一切都是他的布署。他一手搭在艾略特肩上說：「現在的科技的確強勢，日新月異、不斷進步，人的潛能卻不容小覷，若將科技適當運用在人類身上將有意想不到的突出成果，你們一族就是運用這箇中道理成為了超越科技的『超人』，然而，擁有與生俱來的力量的人才可不只有你們，可否聽說過……魔法？」
我覷了一眼一聲不吭的艾略特。敢情他的主人就是這爛人，在亞洲偶遇一面的他為得是要幫這爛人處理事情，實在太糟蹋了……難道他一樣被蒙在鼓裡頭？對里約的所作所為全然不知？若非如此，這男孩絕不會心服口服待在里約身邊。
我憶著那天與艾略特的交談，他曾說過的話：「妳果然是個好人。 」
這本質善良清純的男孩，要是知道里約的壯舉，絕不會這麼死心塌地地跟在他身旁，不然就是對方握有他的把柄，讓他不得不安分。把柄……嗎？我瞇起雙眼，艾略特曾說過他有位妹妹，或許里約這個爛人就是以他的妹妹作為人質，覬覦艾略特不俗的力量。
里約繼續打開嗓門：「難以置信是吧！魔法這種不切實際的東西，這種人幻想出來的虛假物質，只會流傳於以前童話故事中的情節，但，誰想得到呢？他就是這麼出現了！出現在我面前，一個揮手就有金銀珠寶、一個揮手就能妙手回春、一個揮手就能幫我殺人！」他勾起嘴角，總算露出狐狸尾巴，佈滿陰霾、既醜陋又陰險的面孔。為己利、私慾不擇手段的人渣，面前就有個典型的例子。這就是人性的貪慾。
「我在前些日子接收到了妳要來殺我的消息，於是就叫艾略特搶先一步去會會妳，不過這孩子的歷練還不夠啊。」里約的手掌搓著艾略特的肩頭，不懷好意地笑著。我清楚見到艾略特非常細微地哆嗦一下……他並不想幫里約做這些骯髒勾當。
原來如此，敢情里約會事先得知也是委託人的陰謀之一。我啐了一聲，這爛人豈有留著的理由？權勢過大、滿懷野心，存於世上百害無一利，該殺。況且我這次的任務就是置他於死地，沒有什麼妥不妥當的。
我猛扣板機，三聲連響的間隔幾乎一致，子彈紛紛向里約的頭部、胸部、腹部掠去，卻是在艾略特的雙手掌前霍然凝止，子彈的尖頭被一股無形力量牢固抵著，漫出一小波淡藍色漣漪。
里約嘿嘿兩聲，肆無忌憚地走到彷彿時間被靜止的三顆凌空子彈跟前，大膽觸摸著彈衣，甚至還握在掌心把玩起來，「沒用的，如果說科技在你們面前毫無作用，那麼你們在魔法師面前的所作所為都是徒勞！一物剋一物，想不到有這天吧？破壞所有常理的魔法師就在你們面前出現了。」
「你到底想說什麼？」我一瞇眼，不解為何里約讓我肆意闖入宅邸，又特地搬出艾略特向我炫耀般地闡論。
里約靜靜看著我，笑容已收得一乾二淨，小眼睜圓說：「我的計畫曾被妳父親搗亂過，不只如此，他還特地為妳樹立了不少敵人呢，一波未平一波又起啊！現在輪我遇上妳了，豈有不順道一報雪恥的理由？父債子償，他的罪狀就由妳這個做女兒的來償還吧！」
都是些狗屁歪理！這里約本就是個睚眥必報的政治貪官，我是不清楚當年父親與他有過什麼過節，但就這麼順水推舟地將罪名灌到我頭上也太荒謬了！簡直不可理喻。我怒瞪相視，若非艾略特的奇異術法阻礙，我巴不得立刻上前去好讓里約投胎做人，看他下輩子會不會成為一個腳踏實地的樸實頭。
「艾略特，讓開！」我喝令。
金髮男孩冷汗充顏，拿捏不定，他也自知里約不是什麼好東西，但他曾對他有過救命之恩，這麼狠下心任由恩人被殺……想想還是做不到！
艾略特雙手一個操弄，連同第一發子彈，四顆子彈全數轉向，彈頭面對著我，一副蓄勢待發的模樣。
「沒錯，這就對了，乖孩子……」里約輕聲哄著，輕撫艾略特柔順的捲髮，一副醜陋的嘴臉陰沉。
「啊啊啊啊啊！──」艾略特雙眼緊閉，一個咬牙吼叫，四顆子彈以著原先的高速朝我衝來。
鏗鏗鏗、鏗──
彈殼失去動力，頹然落地，在地面摔出幾道清脆聲響。
「我……辦不到……」他垂頭喪氣，跪坐在地面上，惘然望著潔淨光滑的地板。
我漠然看著這一切，早就知道這男孩下不了殺手──他根本沒有殺過人，對我來說不足威脅。即便他真讓子彈襲來，我依舊能輕鬆避開這簡單的彈道，毫髮無傷。
一般人第一次要下殺手，還是無怨無仇的人，那壓力絕對會大到讓人失去理智，造成精神層面的損壞；下了殺手後，強烈的罪惡會使人喘不過氣，一輩子烙印在腦內，形成永不復去的陰影。何況是對那名心存正義的男孩。
里約見狀啐了一聲，卻不怒反笑，「沒關係，我這兒還有一卡車的特種傭兵能好好招待妳。」
話語剛落，我聽到外頭的竄動聲越來越大……那是無數鞋跟輕踏在木質地板上的聲響。遭！想不到里約話間不疾不徐，其一目的就是拖延時間，好讓救兵準備！
我咬咬牙，狠瞪了一眼里約，那艾略特製造的防護屏障還擱在他前頭，子彈依然無效。我當下四處張望，尋求逃生路口……沒有、沒有、沒有！這該死的書房完全沒有任何窗口，是個封閉的密閉空間。我迅速掃了下記憶中的宅邸透視圖，里約後頭確實有道暗門，但進去後又如何？將里約作為人質又如何？在這宅邸裡，我能挾持他十天半個月甚至更久嗎？當今全身而退才是要點。
我從僕裝一側掏出另一把刻滿花紋的手槍，刻不容緩奪門而出，踹開了那價值不斐的紋理木門，那「踢躂」的聲響正逐漸宏亮，如萬馬奔騰震盪著耳根子，整座宅邸都在微微晃動。
進退維谷間，我眼神左右徬徨，打開ＡＴ，急急吼了絢一聲，接著往最近一處的窗台跑去，開了幾槍打碎厚重玻璃，直接以肩胛為盾，破窗而出。實在千鈞一髮，差點就要被後方幾個先到的武裝傭兵打得屁股開花。
比尋常房屋建築架構還寬廣的主宅，這三層樓高的距離可不是開玩笑的，破窗的那一瞬間我身體上下被碎玻璃劃破了幾處，臉蛋也被割了兩道，隨即是即將撲面而來的草地。
危急之刻，我竭盡所能調整在空中急速落下的身形，一晃眼，雙腳觸地，「磕」 的一聲，免不了膝部撞了一記，重心一個前傾，我在草地上足足滾了四圈才將衝擊緩解，不少瘀傷造成的辣痛立即發難。也不顧身上、髮上沾了不少泥濘草屑，我拔腿就跑，那幾個手持步槍的傭兵還在上頭瞄準呢。
哒哒哒哒哒──
連珠炮似的槍聲轟隆作響，子彈不停打在我附近的草地上，有的陷入土壤，有的打到石頭彈偏出去，一下子鬧得主宅雞飛狗跳，遠處觀火的幾個女僕更是嚇得魂飛魄散、抱頭尖叫。
我咬牙胡亂閃躲，朝一旁最近的木叢衝去，這情況就是亂槍打鳥也會挨上不少子彈的。
後頭子彈尾追在後，我移形如閃電，東竄西竄在草地上周旋了幾下，終於飛身撲入草叢裡，還有幾個捨不得的又往這裡開了十幾槍，這才稍稍停下。
我輕輕吁了口氣，他們用的步槍都不算便宜貨，而之所以不使用能量武器，我想該是里約‧拜爾不願一個不小心，就拆了自家宅子吧。
我繃緊牙啐了一口，五官扭曲，一爪擰著腰側，一手摀著大腿，深色鮮血正漸漸沁染著我的外衣。這子彈可不尋常，是改良過的，傷口出血量比被一般子彈打到多了不少，也較難癒合。
那一陣一陣跑遍全身神經的猛烈痛處霎時讓我渾身無力，直冒冷汗。呵，這痛處還真是久違了。
我使盡全力撐地起身，聞到了後方主宅有了動靜，我也不能在這坐以待斃，得趕緊聯絡絢退出宅邸，回咖啡廳檢視傷勢。就現在這情況，根本沒有餘力繼續和里約對峙，更何況還有艾略特在他身旁守著。
我將僕裝的下襬撕了一塊棉布，緊綁在大腿中彈處的上頭，嘗試止血，至於我的腰呢……別無他法，擺著吧，回去以後再處理。
「絢！……絢！」我一面急切喊著，一面跛腳挪動步伐在林間穿越，時間緊迫，後頭主宅已有人走出，回頭一看，都是些全副武裝的持槍傭兵，正要往我這裡大開殺戒。我踉蹌一下，扯動傷口的疼痛讓我渾身一陣，差點兒倒地不支。
可惡，那該死的敗家女都這種時候了，還有閒情逸致陪男人調情？分身乏術的情況下，就別怪我無情斷然拋下妳！
「絢！」我又吼了一聲，腳步一刻未歇。
「來了、來了……表妹，想不到妳還有這個嗜好，妳……」聲源並非來自ＡＴ，而是貨真價實的耳邊。她出現在我身後的密林之中，似乎還沒搞清楚狀況，那身潔白亮麗的裙裝與橙髮在月光照射下妖豔不已，勾魂攝魄，見我一身狼狽模樣，滿是詫異。
「快走，就在妳和傑森調情的時候，我可是在拼死拚活呢。」我胸口大作起伏，猛喘著氣，方才情勢迫人，來不及仔細確認傷口，現在各處傳來的疼痛感越來越分明，不只較為嚴重的側腹與大腿，背窩、脛骨、胳膊都有中彈，以及或大或小的零星內外傷。
絢見我這模樣臉色也不太好看，扶著我加緊腳步，嘴上不忘回擊：「什麼調情，那少爺的真面目就是一副色豬樣，看得就噁心，還被他摸上兩把，這可是有代價的。」她恨得牙癢癢。
「不過我倒是問出點東西，那『鑰匙』聽強森說他自己也不是很瞭解，里約不肯透漏隻字片語，他只知道那是用來開啟某樣東西的關鍵，很多大人物都在爭那東西，現在搞得全世界天翻地覆。」
「妳說的這些都是廢話啊！」我有些無力，有種得不償失的感覺。
「嘖，誰知道這小子竟然不知情。」
「那強森現在怎樣了？」
絢骨碌碌轉轉眸子，一指說：「當然……是在床上被我弄死了……」
「用本小姐的蕾絲緞帶。」她不忘補一句。
「……」我筋疲力竭望著她，幾乎連罵人的氣力都沒了，「結果妳還是被他上了嘛。」
「呸！」絢厭惡地吐吐口水，「論長相還算不錯，但那色豬樣絕對不可能汙染我潔淨的身子，簡直是癩蝦蟆想吃天鵝肉，我頂多讓他在生前的最後一刻，看了我一身曼妙身段罷了。」
「呵……就妳那堆肉，還有誰想看？」這時我倆已是一上一下，我由絢背在後頭無力喘息，穿梭在林木之間。比起她配合著我的緩速移動，我讓她背在身上可快多了。
不知不覺，後頭的窸窣聲響已是細如蚊聲，絢就算背著我移動，擁有族人血脈的她幾乎是毫不費力，要擺脫常人易如反掌。
方才與里約交談的時候，他早暗自調度外頭的傭兵接近主宅，一步步逼近，我則在注意力被轉移的情況下，疏忽了外頭的動向，直到傭兵踏入主宅才忽然發覺，仍嫌為時已晚。對此，大部分兵力被挪開，對逃亡中的我們可說是輕鬆不少。
逐漸接近宅邸外圍，遭人開墾過的泥路前方就是高聳的混石圍牆，這時我深受持續晃動的傷口也不斷被拉扯，腥紅鮮血更是浸染了絢身上的白紗，有些怵目驚心。
說時遲，那時快，只不過是一眨眼的工夫，一道人影晃地佇立在眼前不遠處，直挺挺地站著。那是一抹消瘦熟悉的身影，他的出現分明在喝止我們「停下」。
就正常應變，我們應當跨過這道障礙從旁掠過，然而，基於對對方的不了解與危機意識，絢停下了腳步。
柔順金髮映著明月閃爍，凜眉下清澈的藍眸直視，堅毅，卻帶著三分茫然。
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