當殺手遇上魔法師2 美洲風暴 第六章 欺近(下)
現在似乎是休息時間，正大光明走過幾條廊道都不見一抹人影。我加緊腳步，憑著記憶中的地圖馬上找到同往二樓的階梯，卻被後頭突如其來的拍肩給嚇了一跳，警惕乍起。
「別在這兒閒晃了，外頭大夥都忙得喘不過氣來了，妳還在這邊打混摸魚……咦？我怎沒見過妳？是最近新來的嗎？」後頭攔阻我的是一位年過三十的風姿女性，她將黑髮盤在腦後，皮膚白皙細嫩，一雙鳳眉利眼看似精打細算，有著一副領導者的威嚴。
為何我沒察覺到這傢伙？這裡的僕人難道都是訓練有素的嗎？我大意了。
「啊，是。」我點點頭，將凝滯在半空的右腳收回，盡量表現出恭敬誠懇的態度，強顏歡笑。這種非發自內心的笑容，想必非常不自然且僵硬吧？……說不準要露餡了。
這一回身，讓女子盯著我不斷打量，環起手來喃喃嚷：「哎呀，之前新進一批的女僕內，我怎麼就記不起有妳？怪了，還是說，妳是『外邊』近期調度過來的？」
這拜爾一家的僕役也不簡單，紀律分明、管理嚴苛，我這突兀的存在很快就會被識破了，若不得已只能滅口，時間分秒必爭。
我聞言頷首，端莊嚴謹，雖不知那「外邊」為何？只能碰碰運氣看能不能蒙混過去了。
「這樣啊……總之，那兒人手已經不夠了，妳趕緊跟上吧，管事說過要是今夜沒處理妥當，晚飯恐怕就沒著落了。」女子冷冷地說，一個轉身掉頭就走。
我無可奈何，為了不讓對方起疑，造成風波，只好緊緊跟在她後頭，尋求時機點在不被旁人發現的情況下制伏這名女子，但，她看似毫無防備，在我面前泰然自若地走著，實際上是處處戒備，就連我都難以找機會下手。
計畫總趕不上變化，時間過去，難保里約會不會有所動作，也難保絢那兒的狀況如何，監視器隨時會開啟，到時就玩完了。
我咬咬牙，輕瞄了下左右四周，乾脆死馬當活馬醫，逢山開路，豁出去了！
瞬間逼發體內潛力，活絡各處身體機能，我閃電般就是一個伸手劈斬，一道黑影橫過女子白嫩的後頸。我這襲擊雖沒併發出殺氣，對方卻依然在我出手的那一剎那驚覺危機，猛然閃動身子，硬是躲了我這一擊。
手刀偏去，我鋒利的指甲削過了她的皮膚，在上頭留下一小道血痕，這令我有些訝異。想不到拜爾一家連女僕都是精心挑選出來的菁英，除了擅長家務事與料理外，身手也大有可觀。
對方還沒來得急訝異，我趁勝追擊，雙掌齊發，一縱一橫往露出破綻的側胸與腹部做攻擊。對方似乎還沒掌握狀況，這一瞬間的怔愣立馬就挨上了我的掌擊，指縫陷入了她柔軟的身軀，直逼骨骼，反作的力道將她整個身子向後彈去，狠撞在潔淨的壁面上，後腦扣上壁面，因撞擊失去意識頹然倒地。
這身法是源自於古時亞洲一種柔拳，主要是以臂上的肌力作為力量根源，再以帶氣的雙掌直接對敵人的柔軟處進行拍擊，敵人中招的瞬間會造成器官短暫麻痺。但這方法只適用於普通人，現在進行改造、強化的人數以萬計，一般拳頭打在鐵做的肉上根本不會起任何作用。
我望了一眼倒地的女子，方才的兩擊對她來說沒有什麼大礙，昏厥過後休養數日便能痊癒，這也是這種柔拳的特點之一。還好是在這種狀況下襲擊成功，不然正常情況交手，就這名女子的反應時間看來，至少得一時片刻才能將她制伏，時間久了，引起騷動的機率就大了。
我將女子拖入身旁一處無人房間，為了防止醒轉的她將我的行蹤洩漏出去，又找了件衣服與綁帶，將她的口塞實，再把四肢緊綁，放進一處斗櫃，拍拍手輕鬆離開。
真是的，要是再來幾位我可吃不消。
我躡手躡腳匆匆步回原處，爬上扶梯，來到二樓。
占地遼闊的主宅共有四層樓，記憶中，二樓是拜爾一家的主要生活空間，唯獨里約‧拜爾的專用書房外，全族室的親戚套房皆在這一樓。這座山原先是個收採場，二十年前被里約‧拜爾的公司買下，三年整理後開始構建，七年後，嶄新的壯麗宅邸被建造出來，就是這幢主宅。
裡頭的規格龐大，拜爾一家子除了兒子老婆外，便無他人，在里約勢力崛起後，宅邸漸漸熱絡，接著幾位親戚陸續被邀請進駐主宅空房，也聘請了一些僕役、守衛，這才使主宅熱鬧不少。
既然二樓毫無特別之處，我便直上三樓，順著樓圖前往里約的私人書房，大可推測他人現在就處在那兒。
僕役休息時間，在樓層間走動的人士零零星星，大多是較受主人信任的僕役與拜爾成員晃過走道，屏息以待的我就在感知到有人接近時，尋求遮蔽物待他人走過就好。
躲躲藏藏越過了不少地方，從三樓東處跑到西處，這才找到里約‧拜爾的私人書房。
書房外頭就立了個門檻與匾額，以古式書法點綴其中，在整幢英式建築中非常突兀，也顯出了里約‧拜爾喜愛舊時中國文學的一面。門扉邊框的材質開始以不同的木材建造，近近一聞，散發出來的檜木香遠比地板來得強烈香濃。
我看著書房外置放的餐車，再看了看自己一身女僕裝扮，索性端起推車上的精緻餐點就這麼開門踏入書房。聽聞里約正逢火氣上頭，有自知之明的僕役就把晚膳擱在外頭，讓他肚子餓時再出來自便。就算我這一踏進去，也只會被誤認成是不識大體的糊塗女僕……其實這樣也沒差多少，進房後我一樣是要里約乖乖交出「鑰匙」並殺了他。
繃緊全身上下所有神經，就怕裡頭暗藏玄機，沒那麼容易取得「鑰匙」，否則這一路來平順得詭異。
書房門扉未加裝任何機關，是手拉式的老舊機括，讓我憶起了家鄉大宅院的日式建構。
伴隨著「咿呀」聲響，兩側併攏的木質門扉拉開，一道摻雜在陳舊霉味的天然芳香撲鼻而來，裡頭是晦暗的中式老舊格局，別有一番洞天。
這書房古色古香，非常廣闊，足有個廳室之大，處處是架滿書籍的黑木長櫃，陳列緊靠在壁面上，只有幾根「呲呲」燃燒著青焰的燭臺擺放在中央幾座黑桌上，供個照明，整個空間內被燭光照得一晃一晃。
目光往左掃去，尾處雜亂的書案後頭，伏的是一名白髮長者，額手深思，那快白盡的雙眉之下，鷹一般的利眼直射而來，一股震懾霎時間令我停下動作，威不可言。
長者此時已褪去了眼鏡，嘴緣附近留有一片絡腮鬍，淺短幾乎白盡。不作推想，正是里約‧拜爾。
我勉強擠出笑容，恭敬地說：「老爺，我來送晚膳了。」我是不知拜爾一家的女僕平時怎麼說話的，但依里約那雙咄咄逼人的眼神看來，他在我進門的那一刻早就得知我的來歷，由此開始，這都是些會面的寒暄。
里約大氣毫無動盪，躺椅側了過來，扶著把手緩緩起身，稍稍舒展一下筋骨後，單刀直入地說：「怎麼？我可不記得有得罪過勢力最大的殺手一族。」
這處變不驚的態度果然是大器之人，氣度非凡，手無縛雞之力的他碰上我仍無一絲驚惶……雖然是個殘害蒼生的惡人。
看樣子對方調查過我的身分……不，他早料到我今晚會潛入他家？或是……有那該死的紅外線，宅邸外的街道早都設置了感應設備，從那一刻起我們的行蹤就暴露了。有時候，人本身再強大也敵不過科技。但他大可傳令下去，叫傭兵追緝我們，卻只是在這兒乾等？……有什麼目的？
我從裙裝內的間隔掏出手槍，二話不說指著里約的腦袋，就算這距離足有十公尺遠，以我的身手也能在分毫不差的狀況下正中紅心，將子彈灌入他的腦門。
「喔？妳真下得了手？」里約見狀挑起眼眉，起了興頭，「不，妳絕對下得了手，不然就不會站在這裡了。說吧，妳想從我這裡得到什麼？」
面對槍口依然劣勢不下、不慌不忙，我不禁對這名罪狀罄竹難書的行政長感到欣賞，在滿是貪生怕死的官員的政治界中，這實在難能可貴，為此我對他起了稍許敬意。這氣勢代表了他的歷練、他的遭遇，如傑一般，不曾經歷過多多少少的大事是沒法有這等氣度的。
我嚥了嚥，冷眼盯著他說：「『鑰匙』，我要的是『鑰匙』，只要你交出來，我可以立刻走人，不傷你們全家一根寒毛。」
里約像是有點驚訝，挑了挑眉，感興趣地說：「喔？妳是從哪裡聽到這東西的？」
我沒有回答。
「該不會……妳連『鑰匙』是什麼都不知道就來了吧？它的功用、它的影響、它的能耐……」里約瞇起雙眼，眼角皺紋跟著拽出。他咧著嘴。
我對「鑰匙」是瞭解得不深。我依舊面不改色地喝：「『鑰匙』在哪？」「喀」的一聲，擊錘拉下，這響亮的一聲代表著死亡的跟進。
「呵呵，妳就算殺了我也無濟於事。」里約悠然自得，利眼一投，盯著我說：「看在難得有貴客來訪的份上，我就告訴妳一些關於『鑰匙』的事好了，不過說歸說，妳是不可能帶著『鑰匙』走出這宅院的，因為，『鑰匙』根本就不在我手上……它可能近在咫尺，也可能在天涯海角；可能握在人手之中，也可能在茫茫大海之中。」
什麼？
我暗暗一驚，「鑰匙」不在里約手上？從他的行為舉止看來不像在說謊，他的內心就如無風帶的海平面般平靜，心臟規律跳動著，一點波瀾都沒有。
里約繼續說：「我可以向妳保證，『鑰匙』不在我身上全屬實。我是不知妳對『鑰匙』的了解程度到哪，但我能告訴妳的是，一旦六把在不同處的『鑰匙』聚集在一起，那將會引發一場全滅性的末日風暴，幾十億人口馬上就會少掉九成，剩下的都是些高層、身懷絕技的新一代人類。一個嶄新的世代！」
我緊緊握著槍柄，瞪眼說：「這就是你們的最終目的？」
里約自在地托起桌上茶杯，啜了一口，搖了搖白瓷杯，揚起嘴角說：「有些東西我不方便透露，會引來殺生之禍的。這些事情只有世界幾個高層合夥人知情，『鑰匙』現在分別由六個人保管，其中有的想要引起風暴，有的想置之度外，有的想看好戲，就在這意見分歧的狀況下，角鬥、殘殺、算計，六方勢力互相干擾著，在世界中隱隱製造風暴，惹事生非。」他饒富興致地望著茶杯裡頭，以旁觀者的角度敘述著，彷彿這一切都與他毫無關聯。
我蹙著眉，知道里約說的是當年皮爾麥斯誤打誤撞製造出來的病毒，據他所言，世界的命運就掌握在這六把「鑰匙」之中，以及握有「鑰匙」的人們。
「所以你到底是不是『鑰匙』持有人之一？」我問。
「可以說是，也可以說不是。」里約給了我一個模稜兩可的答案。
我啐了一聲，還是摸不著頭緒。
槍口從沒移離里約的腦袋，我咆嘯問：「你們到底想幹什麼？」
里約聳聳肩，陰沉地咧著嘴，那雙利眼展露精光，「……不知道，呢。」
我勃然大怒，不僅是里約那討打的回答與面孔、彷彿將我玩弄於掌間，這所有的一切都令我煩悶不已。該死！任務的主旨是「殺掉里約‧拜爾」，不管如何，我只要現在扣下板機殺了他，任務完成，委託人的小遊戲也會隨之瓦解，然後我與這些雜七雜八的瑣事就毫無瓜葛了！
氣急敗壞，就在鐵了心要致里約於死地的同時，他淡然開口說了一句：「不過，妳真以為……能殺得死我？」
就算這句話讓我動搖一瞬，我依舊把它當作是臨死前為了扳回一城的虛張聲勢，然後毫不猶豫扣下板機。彈簧、機括、子彈、火藥、槍管、槍口───
「砰！──」子彈飛躍，劃破空氣，筆直前進，金屬的旋轉尖圓朝那有點斑駁的額頭衝去，接著，匪夷所思的事情突發了──
子彈，在半空，停止飛旋。
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