當殺手遇上魔法師 永夜機謀 第十章 絢(下)
絢似乎對我不小的反應感到有點驚訝。我瞇起雙眼，詢問她：「關於『鑰匙』，妳還知道些什麼？」
絢思忖片刻，說：「委託人只有跟我說過，『鑰匙』是能開啟某樣物品的基因密碼，而那『鑰匙』很有可能在強森或是里約手上，所以我殺了強森沒拿到『鑰匙』，還是要去跟他老爸打招呼。所以才要來找妳聯手啊！」絢臭著一張俏臉，像是在表現出亟欲不想與我合作的無奈。
基因？……開啟某樣物品？也就是說，那根金屬管是開啟許多高層人士都想獲得的物品的基因密碼嗎？
我億起了小時候父親曾展示給我的東西，那是一個以堅硬材質製成的手掌大小方盒，方盒上繡滿了精美的紅花紋，上下開闔的接合點中央還有個小孔。當時他將自己抽出來的血液灌入氣壓式針筒，並將針尖插入方盒中央的洞孔。針筒裡的血液被方盒吸入了一點後，隨即打開，顯露出裡頭的東西。這就是所謂的基因密碼，該密碼鎖只能用某人的基因或血液開啟。
絢見我進入沉思，自顧自的又說：「妳的委託人也想要『鑰匙』，那到時候『鑰匙』該歸誰？」
我說：「我並不想將『鑰匙』交給委託人。我認為此事不簡單，可能與我們家族有著很大的關係，我想弄清楚這一切。」
「表妹……妳是認真的嗎？」絢挑起無神的眼眉，「家族內會出現私吞委託物品的事可沒發生過幾次啊……啊！前陣子倒是有一個，就是妳那強得不像話的老爸嘛。」
我狠狠瞪了一下絢，就算她的本意可能只是開開玩笑，卻有侮辱到我的父親。我父親「赦」在死前那幾年幾乎是人間蒸發，常常獲取他出現在東半球的消息，下一秒就傳出他在西半球引發的事件，且有幾次國際大事都是他一手造成，不僅擅自殺了許多高層人士，就連原本委託人要取得的物品在事件結束後也消失無蹤，我這個做女兒的完全摸不透他。我想，父親那陣子一定是發生了什麼不可告人的事情才會這樣。
對我來說，父親是個非常值得敬畏的人，自小到大，我一直都能感受到他所散發出的、一股具有威嚴且神祕的氣息。
對上了我冷冽凌厲的視線，絢不自在地縮了一下，隨即撇撇嘴自討沒趣地將目光轉到了其他地方。她骨子裡還是懼怕著我這個表妹，家族內我這一代，論實力我可排第一，且冷酷行事是殺手界對我的中肯評價，絢沒有把握往後我會不會做出對她有所傷害的事情。
「我認為我的委託人委派給我任務，卻又在途中阻擋我不少次，有挑釁我們家族的意味……如果我沒猜錯的話，父親死前所經歷的事，與『鑰匙』、委託人都有著非淺的關係。」我沉聲說。
「真的假的？那這樣這次任務不就複雜許多了嗎？」絢詫異地歪著臉嚷。
我霎時不懂她話中的意思，沒等我皺起眉頭，絢繼續接話：「本來想說做掉強森拿到『鑰匙』就好閃人了，那可是星盟集團行政長的兒子啊！與強森作對就等於與里約作對，與里約作對就等於與整個美洲作對！要是不好好善後、留下線索的話，我們有幾條命都不夠死啊！」
的確，星盟是控制著全世界將近四分之一土地的強大集團，表面上雖然遵守著百年前的民主，事實上卻是軍事高壓統治，且有七成勢力都掌握在里約‧拜爾的手中，要說他是現代最有勢力的人也不為過。他甚至能召集另外兩大集團共同殲滅目標，在這個世界上他們根本沒有所謂的敵人。
我明白絢的意思，這次事件我們若是太深入的話，反而不能全身而退，趕緊結束收手是最沒有風險的辦法，但又想弄清這一切的話，我們就得深入得更多，當然風險也會隨之提高。一但惹上了里約‧拜爾，我們就算逃到天涯海角也無濟於事。
倘若成功殺掉了拜爾父子又順利逃脫並取得「鑰匙」，接下來要面對的還有委託人未知的黑暗勢力。一次要與這麼多棘手的大人物抗衡，就算是赫赫有名的殺手家族肯定也會吃不消。如果父親死前那一陣子就是置身在這龐大事件內的話，我能夠理解為何他幾乎會與全世界作對……我突然想起了也給我的磁盤，那裡頭的秘密搞不好與父親死前所遭遇到的種種事件有關，以及「鑰匙」、委託人。
「絢，這件事情我們再商量。離暗殺里約的最佳機會還有整整兩周，這段時間該能好好準備一下，剩下的問題就是……夏克爾隨我遠赴美洲，沒有攜帶狙擊槍。」我環起手，看著絢說。
「這當然沒問題。」絢微微頷首，綻放笑容彈了個響指，「查爾斯。」
隨著絢的呼喊，原本走入咖啡廳內部私人空間的高大消瘦男子聞聲而出，立即會意，走到吧檯前在上頭操縱了幾下，繼「嘶」的機械滑動聲之後，櫃台木製的表面先是產生縫隙，接著木板往外機動式地散開，幾把銀亮的大小槍枝陳列在吧檯裡頭。
我眼睛一亮，想不到這消瘦的八字鬍大叔也是個搞武器的，看來他能提供夏克爾所欠缺的東西。
查爾斯笑吟吟地看著我，像是在展示自己製造出來的工藝是否能滿足我的需求。乍看之下，他就像個親切和藹的為人之父，帶著魚尾紋的眼眉連成一線。我認為絢的武器師技術並不會輸給夏克爾，就算他是難得一見的天才，這大叔日積月累的經驗也能彌補一切。
如此一來，武器供應的方面就不必操心了，再來回到旅館把夏克爾帶來便離暗殺計畫的準備程序備妥了一半。
見我微微挑起眼眉的神色，絢為之一笑，說：「怎麼樣？與妳家那個可愛男孩相比，我這個成穩的親切叔叔也不賴吧？」她擺出了邪魅的笑容。
「那可不見得。」我稍稍整理儀容之後站起，一面走出咖啡廳一面說：「我先去帶夏克爾來，這段時間妳就先大致擬定一下暗殺當天的計劃吧。」
走出咖啡廳所在的清冷小巷後，我混入人群裡頭，就像是人潮流水中的一條魚一樣，與他們沒有任何區別。撇開身分，我只是個很會用槍的普通女人罷了。
我消匿氣息，微微低頭穿過大街小巷，沒有人會注意到我、沒有人會對我產生興趣，我就像是個看不見的孤魂野鬼般，飄飛在人群之間。
這段時間內，我都得如此。誰都不會料到有人就在暗中盯著妳，對妳的行徑感到在意。世界上有很多殺手亦是如此，只憑一眼就能斷定出這人究竟是何方神聖，因此為了能在殺掉拜爾父子後全身而退，來到美洲的我不能留下任何氣息及足跡。
順著記憶來到了與絢初會的大道，我直直往前走，一面像是個普通女子般眺望著周遭有所興趣的店家，一面留意著是否有人在暗中窺視我。
驀然間，一道即逝的黑影引起了我的注意，從那種躲藏方式看來，對方不是普通人。我微微瞇起雙眼，沒想到這麼快就有人盯上我，是敵是友還不知道，也不了解他有何企圖？或許只是在躲避別人的追逐與我完全無關，也可能是尋找到我的身影前來狩獵的賞金獵人……
周遭產生了細微的變化，對此，我更是留心在附近的大街小巷與人們。現在，就連人群中何處掉下菸蒂我都能得知。
如果是職業賞金獵人，他們的眼線大概在我踏入美洲時就有所察覺了。我抿嘴輕啐一聲，一定是在被金髮男孩艾略特傳送到這裡時的那一晚露出了破綻。當時的我意識迷濛，身負重傷又流了不少血，僅能靠著本能搖搖晃晃找到旅館，若是那個時候，要被有意人士盯上簡直毫不費力。
該死，倘若是這樣，那麼夏克爾也有危險了，他現在身體多處骨折的情況很不妙啊！要是被當成人質就麻煩了。我竟然沒臆測這種情況，大意了！
思及此，我加速步伐，間續踩在硬石地面的長筒皮靴鞋跟所傳出的「叩叩」聲不絕於耳，而這時我又感受到周遭再度傳來了微弱的變化，像是注意到我有些焦急的心緒般，開始安耐不住、蠢蠢欲動。
十分鐘後，我來到了旅館外頭，仰望被烈日強光填滿的蒼穹、感受著附近不對勁的一舉一動。
我凝神走入旅館，看也不看櫃台服務人員一眼，搭乘電梯直上七樓──夏克爾位在的房間樓層。
當電梯門打開時，鋪著灰色地毯明亮清閒的長廊上，一位穿著低調的長髮男人，就站在我的套房門口。
戰鬥意識瞬間呼出，我二話不說拔起藏在大衣內腰間的手槍，朝男人的右臂及右腿各開一槍，而這兩道響亮的槍聲也驚動了男人與其餘套房內的住戶。
子彈飛快向前，彈頭上反射的餘光是男人有點訝異的模樣，正當我誤以為他只是個新手菜鳥就要被我的子彈擊中時，他的身形瞬間改變，彷彿在演古裝海盜劇才會出現的深褐色破斗篷內，閃出了一對銀亮手槍，一上一下槓上了我擊出的子彈，「鏗鏘」兩聲，手槍的金屬部分將子彈彈開，男子毫髮無傷。
他沉穩英俊的成熟面孔咧嘴一笑，我則訝異難掩──
──他是起初在鈦時酒吧裡想邀我吃飯的那名粗獷男人！
當殺手遇上魔法師 永夜機謀 完 全文未完持續……
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