當殺手遇上魔法師 永夜機謀 第三章 霸子(下)
我穿梭在人潮蜂擁的街道上，這裡是名為唐克街的熱鬧商店街，筆直連貫過去的一整條大道兩側全是各式店家，為永夜其一著名景點，觀光必逛一回的勝地。
我快步往前走，即便陳列在一旁琳瑯滿目的店面彷彿數隻充滿誘惑的手，想將我扒進店裡好好檢視一回，我還是不想被擁擠的人群拖慢腳步。
忽然間，一個引起我內心深處慾望的品牌自我的眼角稍縱而逝……那是，遠近知名的國際女裝名牌──Women's Fashion，方才瞟過的縮寫「ＷＦ」，就是那高掛在屋簷上華麗閃爍的霓虹招牌，此外店面正不斷回放著模特兒秀裝視頻。
我默默停下腳步，想想外出任務幾乎不間斷的我並不常逛街，偶爾去一遭ＷＦ閒適一下也不錯……三秒後，那兩個字將我引領而去，直到半小時後，我左手提了三大袋出了店家，右手則是到外地出任務會攜帶的黑亮提箱。其實他們可以在短暫的時間內宅配到府，但我更喜歡親自拿在手上的真實感。
這算是我為數不多的興趣之一。
買了幾件衣服心情是好多了，但身子依舊是黏膩難耐，使我不得不邁出腳步向目的地移動。從鈦搭車搭到了黑溝的入口起，我就得在充滿粉末且潮濕的環境中行走，還要應付著不時想打我主意的人，現在的我真是多等一刻都不行。我側頭瞧了瞧潔淨到可比鏡子的玻璃牆，上頭映的，是頭戴不顯眼褐色軟毛帽的我，緊貼在眉上的帽沿下，依舊是一張冰面冷峻的神情，不同的是，我的嘴角比平時多翹起了幾毫米。這真是失策。
我深吸一口氣，調適一下心情，那略微揚起的嘴角立刻拉下……嗯，這才是我該有的樣子。
在鈦倒還好，然而在永夜，我不能讓有意之人看到我的其他面，這將會讓他們更進一步掌握我，而我就越來越不是他們所認為的那名既神秘又冷酷的女殺手。以及，把我教成一位殺手的父親。
我憶起了父親在世時對我說過的話，那時我還處於稚齡階段，他就告訴過我：「笑容只會降低妳對感情的抵抗力，私底下不說，在外頭，一位殺手是不該配有面無表情以外的神情，這不只是會讓別人掌握到妳的一角，除非妳是個以殺人為樂的病態，在取人性命時才會露出興奮的神色。」至今回想起來，這令人懷念的箴言真是讓我為之一笑，其實那只是父親為了要告誡我不要感情用事罷了。
笑不笑都無所謂了，歷經數年的風風雨雨、各種九死一生的劫難，對於殺手來說，感情只會誤事是不假，但是我至少還保有一個人該有的情緒。然而真正封閉我對於外在的所有情感，是在我十六歲那年……那年生日，我親手葬送了自己敬愛的母親。
那是一段我永遠不會遺忘的痛苦記憶，深深刻在了我的心頭上。當天的場景全都歷歷在目。
十六歲生日那天，母親送我一個別緻的禮物，當我打開包裝，赫然發現那是一把我們家族代代相傳的老式手槍，上頭雕刻著精美的花紋，內部機括早已朽壞，僅能用來作為收藏。當時母親依舊是平時的溫柔笑顏，總是讓我摸不透的神祕笑容，可她，這次卻說出了讓我窒息的話語：「緋，對我開槍吧，過了今天，妳就是家族內能獨當一面的殺手了，妳可以繼承我們的血脈了。」
我記得，當時接收完句子的我渾身顫抖不已，如置冰窖，我的腦中一片空白，但我沒有流淚──自四歲後我就沒掉過一滴眼淚，我的淚腺可能已經壞了。事實上，我很想逃離這恐怖至極的場面，然後埋頭大哭一場──最後，我還是在旁觀於不遠處的父親那無形的強悍壓力及淫威之下，伸出抖動不已的手，彷彿被操控般下意識拿起那年代久遠的手槍。但是我依舊無法對著我母親開槍，我不懂為什麼，也不懂為何我的母親要我這麼做，只因為我們是家族的直脈？
最後，是母親握住了我的手，將我無法移動分毫的顫抖手指，往內一壓，槍聲，比以往的任何時刻都還要響亮，震盪著我的腦部及全身。
原來那把家傳手槍的內部構造已被換過，開過保險、上過膛，所有的程序都準備妥當，裡頭僅一顆子彈，就等我扣板機。這顆子彈，卻是自我出生後就不可逃避的命運。
下一秒，細小的子彈在那記憶猶新的清麗面額上，留下了一個血洞，母親眼也沒眨一下，依舊帶著笑容，無力倒下。失去意識的我，醒來時只聽見我父親說：「妳做得很好，我以妳為傲。」接著他便離開了我，前去執行下一項委託，這一走，就是兩年，然而意想不到的是，兩年後我們連最後一面都沒見上，我便得知到他的死訊。
耳聞到父親的死訊時，我並沒有太過於悲慟，在他們安排我親手殺死母親後，我便對他抱有某種憎恨，只不過我依然敬愛他，也依然畏懼著他。
我微微搖了搖頭，好讓自己擺脫沉悶的情緒，繼續在人群之間穿梭。就在此時，我感受到一股異樣，使我警覺起來。
我瞇起眼，頭也不回地往一旁瞟去。有人在跟蹤我……他隱藏氣息隱藏得很好，光是這點就能判斷出他不是普通人，不過就算躲藏在茫茫人海之中，也別想逃過我的法眼。
似乎是發覺到我發現了他，他不再將氣息隱藏，大剌剌地朝這兒接近，就與其他普通人沒兩樣。
對方正在嘗試靠近我，當他將距離縮小到能讓我看清他的真面目時，他朝我擺了擺手示意自己沒有惡意，同時散出帶有善意的氣息。
我暗自冷笑一聲。對於他的善意氣息，我則釋放出稍許的殺氣回敬給他，讓他停下腳步站在我前方三步之遙。
「氣」方面的感知是可以不斷訓練，可是大部分人對「氣」的存在並不是那麼的明瞭，這裡除了那人之外，我周遭的人群頂多只會有幾位感受到我帶著惡意，稍稍避開。
面前是一位西裝筆挺、身材高瘦的男子，頂著黑短的天然刺髮，白皙的斯文長相卻面色冷峻，嘴角帶著淺淺笑意，比較讓我留意的是，他那雙緊迫盯人的狹長利眼，彷彿一眼就能看破對方一切，而他竟與我父親有些許相似。從這些外表我是看不出個所以然，但我能確信的是，那是我的同行。同行之間會面多半沒有好事。
「呦，緋小姐，久聞大名不如難得一見，觀察能力實在超群，在下深感敬佩。」男子皮笑肉不笑地說，一面舉手打個招呼。
他知道我的身分，這並不奇怪。
「寒暄用的客套話就不必了，你有事？」我冷冷答道。相信我現在的眼神絕不屈於他那雙利眼，我們現在緊張的氣氛劍拔弩張，連旁人也瞧得出不對勁，在我們附近空出的圈子越來越大。
基本上，在著名的商店街鬥毆是非常少有的事，並不是警方會將你壓回警局，實際上，他們只顧著用各種手段賺黑錢，根本不會管你是死是活，真正讓人顧忌的是，萬一波及到某些大有來頭的人士或店家，那幾分鐘後可能就會有一大批打手來找人了。
永夜，檀星市，亞洲最險惡的都市，它的惡名可不是子虛烏有。
「聽聞妳是個話少、冷酷的人，看來不是單純的以訛傳訛啊，真是快人快話，直入重點！」男子始終佯裝著一張虛假笑臉，裝模作樣。他擺頭環視一下四周，接著苦笑說：「我看我們換個地方談談好了，這兒人挺多的不是嗎？」
我默不吭聲，同時在腦中思忖著這人究竟在打什麼主意？
「不必，我沒有必要接受你的提議。」最後，我淡淡地說。我的內心深處浮現了一個導致我想完完全全拒絕他的理由──我想快點洗掉身上該死的汙垢及黏膩，然後換上一件件我手上的新衣服。
我表面依舊是冷酷的。
耳聞到不如預期的回答，男子無奈地蹙了下眉，他那雙細眼因為皺眉都瞇成兩條斜線了。
「哎，真糟糕吶……」男子伸手騷了下後頸，像是為此傷透腦筋，片刻後，他的笑臉驟變為面無表情，狹長的細眼如鷹眼般盯著我，方才的輕鬆神態與善意全灰飛煙滅，取而代之的是類似於殺氣的壓迫感。他舉起手擱在嘴邊，像在說悄悄話用唇語對我吐了一句。
隨著解讀出那幾個字眼，我逐漸瞠大眼睛，瞪視著前方這位來歷不明的男子。
當下，我的心境由無法置信，轉變為過於唐突的反應不及。
不等我還愣在原地，男子佯裝回先前的虛假笑容，等我回過神來，他已經從我身旁無聲無息地輕輕掠過，同時一張名片丟進了我的衣物袋子。
§
走出人潮熱絡的唐克街後，我照著記憶往左沒入一條較少人的街道，穿過幾條縱橫交錯的街坊，最後來到一條人煙較為稀少的宅區巷弄。在永夜裡頭，幾乎所有的房屋建設都是又高又黑，樣貌單調，真正有辨別性、外觀較為特異的建築沒幾幢，不想迷失在巨網般的交織坊道中，只能憑記憶尋路。
我走到一處高樓之下，在緊密到找不出一絲縫隙的金屬大門前，將手掌按在上頭的身分識別機。大城市內的住家就得這麼嚴密，何況是犯罪無所不在的罪惡都市內，找房子得找較安全一點的，否則哪天仇家在你睡覺時轟了你家大門你都不知道。
三秒後，沒有動靜，這代表我身分不符。怎麼回事？
我伸手往固定在右耳上的ＡＴ碰了下，眼前立刻投影出一小面觸碰式介面。我在上頭操作幾下，撥了通電話給「夏克爾」，也就是我要找的人，同時是擁有這棟公寓裡其中一戶住家的人。
沒幾下工夫，一道熟悉的男性嗓音以適當音量傳入我的耳內，「緋？妳回來了嗎？嗯……算算也差不多了。」
我有點不悅地說：「在樓下了。身分識別壞了？」
對方頓了一下，說：「怎麼可能？……啊，大概是妳超過三個月沒回來，公寓的管理程序自行將妳的資料移除，或是鎖定了。」
「總之你先將門打開。」我有點沒好氣地說。現在的我真的一刻都等不及要沐浴了，實在讓我的心情大減。
聽出我的語氣帶著不滿，夏克爾有些不好意思地歉然說：「抱歉緋，一時疏忽了。」接著我前方的門扉「喀」地移動，一共有三道上下左右不一的機動式金屬門先後開啟，每扇門的厚度都有一人之寬。
我一面踏入公寓，一面將ＡＴ拔下，讓常常被覆蓋住的肌膚感受一下新鮮空氣。
感應到我進入公寓，身後的門陸續闔上。大門內的空間不算寬敞，除了兩側有向上的電梯外，前方還有位在櫃台後操作著屏幕的中年男子。這中年男子是這棟公寓的管理員，他平時的工作就是在這裡打混摸魚，有時候會將住戶的來信及貨物交給主人。
我往右方走去，想搭乘電梯上樓，當然，搭乘電梯也需要身分識別，這個夏克爾當然分秒不差地為我開通。
踏入電梯艙，門一關，連一丁點的震動都感受不到，我身後的電梯門已再次敞開，抵達十七樓。
電梯外是一條短窄的亮麗通道，牆面以木製打造，地面鋪了層地毯，前方只有一戶人家，一位銀灰髮色的青年已經打開家門，面帶微笑歡迎著我。
「緋！將近半年不見，妳又變得更美了！」銀灰色的頭髮、柔和的五官、和善活潑的氣質，他就是夏克爾，我們家族的武器師，我從小到大的青梅竹馬。身高一米七五的他，穿著白襯衫外面套著古式花紋背心，下身是樸素的黑長褲，模樣不禁讓人聯想到以前的貴族學生穿著。
我嗤笑了一聲，淡笑說：「每次回來都是這句話，一直這樣『更美』下去可不得了。」夏克爾是我的兒時玩伴，從我小時候就跟在我身旁了，我們的家長嚴格說起來是似於主僕的關係，但雙方更喜歡將對方當成是一家子親。在他面前，我不必板著臉面，可以隨心所欲做自己，就像兒時一樣。
夏克爾突然目瞪口呆地看著我，片刻後才緩緩說：「緋……妳剛剛笑起來真是太迷人了！平時冷酷的妳這樣難得一笑，不用開槍，我都甘願自殺在妳腳下了！」
「你少來，上次你也這樣說。」我無奈搖頭，接著想起身分識別的事，垮下臉說：「夏克爾，別以為說這些花言巧語就能忽悠我，希望你下次不會再讓此事發生。」
「什麼事？」夏爾克一怔，隨即煞白臉色地猛彎腰道歉：「……啊！非常對不起！絕對不會再犯！」
見他那副蠢樣，我笑了出來，「下次真的最好不要發生。」一直以來，我就很喜歡捉弄夏克爾，可能是受到某人的壞榜樣。我喜歡看他一下眉開眼笑、一下大驚失色的豐富表情，這會讓我感覺回到了當年無憂無慮的童年時光，所有累積的壓力彷彿會在一瞬間消散。
我隨夏克爾進了門，把手上材質堅硬的黑亮手提箱拋給他，唐突而來的重量立即讓他雙腳發軟，「哇」了一聲跌坐在地上。
「我要先去洗個澡，你忙你的去吧。」我說
今日不只與好幾名來找碴的人纏鬥數回，讓我被身上的汗液乾了又濕、濕了又乾，加上在黑溝內間連不斷的金屬風所帶來的金屬沙塵，豈能讓我再忍受一刻？我只想快點洗淨肌膚，除去原本不該殘留在身體上的東西。
「緋，妳竟然連一發子彈都沒用？妳這次去的可是鈦啊。」這時夏克爾驚訝地嚷，他正檢查著手提箱內的物件。
我的槍械都是夏克爾自行組裝出來的，天才般的腦袋加上代代家傳的高超手藝，結合他大膽別具創意的思維，讓每次他所準備給我的武器及配備都大顯神威。因為是出自於他的獨立創作，市面上根本沒有關於此類武器的資訊，我的對手往往在第一點就輸了我──摸清對方。
夏克爾若不是選擇默默住在這個渺小地帶，肯定會有一大票武器公司找上他，用錢財用暴力說服他為他們幹活。
「沒地方用得上，基本上動動手腳就解決了。」我一面說，一面將軟毛帽及身外的風衣、外衣褪去。
「真有妳的……」夏克爾讚嘆地說。這也不是第一次了，沒什麼好大驚小怪的。
我擺擺手，示意先不聊了。我走入寬敞的浴室，將貼身的棉衣及內衣脫掉，然後是皮短褲與內褲，側頭看向浴池──夏克爾總料到我一回來就要洗澡，早就注滿了適當的熱水。
我下意識抬起腳尖沾了沾水面，試試水溫，這才坐入浴池，將頸部以下的身軀沒入泉水，溫暖的熱意透進全身、沁入心扉，我緊繃的身子與心緒跟著放鬆下來。
俯頭看著映照在水面上的我的倒影，那頭顯目的緋紅髮色，並不是使用基因改造增長出來、或是染劑造成的髮色，而是繼承了我母親的天然血紅之色──我們族人的特有特徵。
我的名字是緋，是名職業殺手。
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