當殺手遇上魔法師2 美洲風暴 第二章 兵工廠(上)
「我們現在要去哪？」從頭到尾跟著傑穿梭在人群之間，我只覺得漫無目的，倒是話聊得不少。不會吧？在房內看幾下風景，就能看出對方的行蹤？沒有線索、沒有情報，如此短暫的時間內，這男人已經有眉目了？
「走著瞧。我正好知道附近有些像我們這種不良分子的聚集處，既然對方還是賞金獵人，我這個獵人界的老大對藏身點自是知個一二，交貨地點必定在人煙稀少的地方，那麼範圍就縮小了。我看對方急著交人，該不會把會面地點搞得太遠，眼下緊張的就是，不知對方拿貨後，會不會趕緊逃之夭夭，我們得在人被帶走前找到他們。」傑一面說一面解釋，還順道買了個小蛋糕解解饞。
我見他這份悠哉模樣，不禁在心裡嘀咕，心說既然如此那得加緊腳步在夏克爾被置換地點前找到人，你還有閒暇在這一手交錢一手交貨買蛋糕？但見他那副淡然處事的姿態，勢必成竹在胸，我也不好督促他，微微按下性子隨他而去。
我們表面上看似不疾不徐，實際上步行的速度還算快，步伐間刻不容緩，踢躂踩在石板路上，四周人群已有漸轉稀疏的傾向。我們持續走出人潮蜂擁的著名大道，朝著一條分支走去，拐彎抹角過了幾個巷弄、路口，人潮也跟著稀薄許多。我們正逐漸走出市區，踏入近郊街坊。
這時傑再度打開話匣子：「女兒啊，妳知道槍法中還有一種獨門絕活？」
我明白傑說的是那種讓子彈轉彎的開槍法，我本在躊躇何時提出此問，想不到對方率先開口，倒省得我覺得彆扭。向人請教這事我一直是敬謝不敏。不過那稱呼我實在受不起，差點又被他嗆到，還踉蹌了一下。
「……可以改個稱呼嗎？」我果然無法對這件事置之不理，這簡直比拷問還折磨人。
「喔？那妳想改什麼？……小妹？妹妹？小美女？小可愛？小親親？小女兒？──」
「咳咳！」我掩嘴輕咳幾聲，硬是把他列舉下來的項目打斷，再聽下去我可受不了，「請直呼我的名字就好，謝謝……」
「哈哈，早說嘛！」傑豪邁地笑了幾聲。
「……」我看他只是想開我玩笑，搞得我牙癢癢的，卻又踢不得，一臉無奈全在臉上。後來還好，傑見我表態也有自知之明，懂得適可而止，關於這些「小妹」、「女兒」等讓人怪難為情的稱呼不再出現，總算讓我安了個心，沒想到……
「緋子，剛才那個問題……」
「……求你了，請直呼我一個字的本名就好，感激不盡……」緋子？別搞得好像我竄了位似的，成了正房……況且我原本就沒答應做你的乾女兒，別堂而皇之的自己決定！
我正色清了清喉嚨，堂堂冷面女皇竟被這男人搞得不成體統，我得克制自己，別被牽著鼻子走了。「你說的是交手中，那種能令子彈轉彎的開槍法吧？以我們族人擁有的強大力量、控制力、協調性，將開槍後的子彈軌道硬是扭轉，改變彈道。」我將當時還歷歷在目的情況重複回想，自我分析後再做推測。
傑聞言沉吟一聲，點了點頭：「大致上是這樣沒錯，實際上卻遠不如說出來的這麼簡單。就如妳所言，要讓力量極大、迴旋速度極快的子彈改道，本身得有不小的力量，這不小力量，一般人便是望塵莫及了。光是力道還不足以控制此法，一連串的動作得乾淨俐落、無比流暢，妳得讓槍身融入成自己的一部份，所有槍身與自身的協調及控制都得拿捏妥當，才有初步的掌握。」
傑話鋒一轉，突然問：「妳猜這是誰發明的開槍法？」
我心裡早有結論，十之八九是先代祖先練就出來的功夫，但我卻不想開口，免得又被開玩笑，反正見我沉默傑也會繼續說下去，當個老實的聽眾就好了。
果不其然，傑瞧我望他不語，咳了下不以為意地自問自答著：「聽我師父說，這是ＮＤ時代我們家族一位先輩開發出來的技術，當時先輩異想天開這麼個『讓子彈轉彎』，姑且一試，以我們族人的體質，還真能把子彈轉了點弧度！他從此深入，並將技術傳給下一代，希望後世能鑽研到開槍就如將子彈自如玩弄的境界，一定能威震天下。」
如我所料，是先代的技術，但ＮＤ時代距離至今已有百來年，若當時先代已將此法普及傳下於後世，為何到我這一代，就連我這個直脈子孫都沒耳聞過？也沒從父親那聽過隻字片語。
疑惑的念頭剛起，傑便開始進行解釋：「為什麼這深奧的槍術至我們這幾代便消失無蹤？這得追溯回ＮＤ時代，那開發出來的先輩，他兒子的事蹟講起。當時社會動盪不安，政治分離、軍火衝突、民間飽受苦難，技術進步又有什麼屁用？全拿來做槍砲彈藥。戰亂期間無論是誰都有得受，誰也別想過好日子，一些地方組織起頭與政府作亂，分身乏術的政府哪管得著這些大小勢力，只顧著打比較棘手的大組織與集團勢力。有罪惡就有正義，地區的流氓跳出來，代表民間的正義英雄也跳出來了，搞得世間四不像，處處橫屍遍野，幾十億人口一夕間死了無數。」
「那時我們勢力還不算龐大的家族，分佈於全球各處的旁系自是靠著高強實力稱雄稱霸，連正逢戰爭的大國也得畏他們三分，不幸的是，鮮少來往的各系族人被當局混亂弄得六親不認，誰有威脅就與誰拼命，免不了在冥冥之中讓人安排了衝突，一家子打得水深火熱，兩派、三派、四派，意見不合的族人越分越多，整個家族的團結力就此支離破碎。」
「我說的那研發子彈轉彎開槍法的先輩，就是在那時候將技術傳給了兒子。他們本就是分支血脈中一個默默無名的小家族，被其餘族人拆出來後，更是孤立無援，只能靠著自己默默生存下去，等待鋒頭過境，即便要回故鄉找直系家族也沒辦法了。那時直系家族閉關於日本地區，採於封閉管制，方圓百里的勢力範圍不接見任何一人，除了自己人外皆不信任，一察覺到有威脅二話不說先斬後奏，打算在爾後捨棄外頭節外生枝的旁系家族。如此一來，那先輩兒子往後就真是一個人了，只能自己過活下去，到晚年時討個老婆生個兒子，將血脈與技術傳承下去，轉彎子彈的開槍法從此沒落於世間。」
「好巧不巧，我們這一代，技術傳到了一位職業殺手的手上，那時我僅五歲，正是被那名殺手如獲至寶，撿起來好好教育，因而得了此門功夫。傳到我師父這代時，族人的血液早微乎其微，他靠得是後天努力才練就好轉彎子彈的手法，交棒給我這個養子，這才讓即將沒落的槍法起死回生。不過估計到我這代就玩完啦！哈哈，老子現在一個固定的女人都找不到，不是死了就是跑了，跟我混包準沒好下場，別說十個月的安胎期，就是五天我都沒把握孩子他媽的生死。」故事結束，傑轉回那不正經的態度，有說有笑。
家族的歷史我小時便熟悉到不行，ＮＤ時代的風暴可說是人為的世界末日。我想那時候旁系分支出來的家族到現在，遺傳下來的超人體質已淡得等同於一般人，對我們早沒威脅，反倒是他們得畏懼著勢力龐大的我們。
這時，我發覺到一個疑點，出聲提問：「等等，你說你是被來路不明的殺手撿到當成養子？」
傑點點頭，解釋道：「妳要問的是為何我是養子吧？唉，這又得訴起另一則故事了……」
我倒是不反對他說故事，畢竟我對陌生的家族及裡頭的黑暗有太多不解，傑知道一切，也不顧忌向我吐露，能從他身上弄清楚越多自然是最好。他是父親的兄弟，從小必定與父親生長在一塊，對父親的事情想是知道不少。
「我們的老爸啊，在我眼裡就是個冷血人渣，雖然我對他的印象不多，但在我五歲時他做的事足夠我恨他一輩子了。」傑有些憤然，這個情緒卻在下一刻被壓抑回去，以著平淡的口吻述著：「我跟赦是同父異母的兄弟，除此之外那人渣還搞過不少女人，有著數不清的私生子，然而，他最終只帶走了我與赦，一手扶養起我們。當我們五歲時，他要我們一個在『南區』，一個在黑溝，自我尋求生存方式，從我們之中二選一，最先回到相會點的人就能習得他的所有。」
我一聽，想不到自己的爺爺是這等人物，看來遠比父親冷血許多，拈花惹草的程度也不容小覷。傑口中的「南區」便是南極嚴寒一帶，危險度高居於世界第一。那是一塊長年下來無人管轄的中立地區，雖說是中立，實際上在ＮＤ時代就有一群科學家帶著大隊人馬進駐於雪地中，進行各種實驗，至今，傳聞南區的秘密基地皆在冰面底下，且上頭是無數的武裝自動偵查兵與機甲，都是碰不得的險地；黑溝則是新西內瓦疆域內，居於永夜與鈦之間的無管制地帶，一樣是出了名的危險境地，成千上萬靠著拚死打鬥存活下來的「現代野蠻人」橫行四處，我就是才剛從那裡經過。
要兩位五歲孩童分別存活於這兩處，簡直難以置信，換個角度想，若是五歲的我也不敢有把握能全身而退。結果，傑就是其中那晚回來的棄子嗎？
「等我拚死拚活、絞盡腦汁從南區逃過瘋子博士的追殺、冰原獵人的砲火、殺戮機器的襲擊、自動偵測的防衛系統後，我以七天時間來到相會點，等待我的是一個屁都沒有的荒郊野外。我那時心都涼了半截，明白另一名兄弟已捷足先登，獲取了我爸的賞識，兩人沒一點痕跡地走了。七天不眠不覺的折磨，讓我極限到不能，當即沒了能依靠撐下去的事物，倒了下來，失去意識，我想自己大概也活不成了。」
我微瞠雙目，南區我雖沒見識過，身為一位職業殺手自是耳聞過不少消息。傑在五歲時以七天逃脫出來，這是何等驚人經歷！
傑頓了下，連著說下去：「結果下次睜眼，是個中年男子把我給救了起來，就是那名沒落的族人殺手後代，誤打誤撞給遇上了。我師父說他在返回故鄉的路上見著我，檢查幾下我的身體狀況立時喜上眉梢，正煩惱著就要絕子絕孫，一路傳承下來的血脈就要從此斷絕，還好蒼天有眼，天無絕人之路，撞上了我這個萬中無一的習武才子，是個天緣，趕緊把我給救活了。」
「師父將我的傷勢養好，忙不迭的開始教我槍法與身法，從零開始將他身上畢生所有都授給了我。我當時對父親懷恨在心，宣誓學術有成，就要上門報盡一骨子的仇恨，同時也撇清了與族人的關係，才沒跟我師父說我是殺手家族的棄子。體內有著旁系血脈因子，他還真以為我是天資聰穎、幾十億萬中才有的那一人呢。」傑說到後頭有些自嘲地笑了笑。他訴說自己的經歷時，眼神帶著些許滄桑及懷念，倒是讓我有點訝異。
「最後，沒想到，在我十一歲師父病死後，我就要出發尋仇，卻得知那人渣也死了，當下顯得不知所措，彷彿這六年來的努力都是徒勞，直到我循回了日本的家族根據地，碰上了赦，這才又有了新的生活目標。六年後的赦，一看就知道被那人渣殘害不淺，完完全全是一位沒有感情的殺人機器，然則習得了更勝於我的技巧，果然是嚴師出高徒……喔？看到那建築沒有，那就是目的地。」故事還沒道盡，倒是目標率先抵達，傑往前方一處大型建築撇了撇頭，示意我看去。
那是一幢占地面積不小的工廠，設計上完全背向太陽，日正剛過的烈陽強光一點兒都碰不著工廠門面，顯得從我們這頭望去有些陰森冷清。這工廠巍然高大，有七層樓之高，外層的金屬表面已有脫層，有些地方甚至出現了腐朽鏽蝕，看來有點年代。工廠算得上普通，外觀沒什麼特點，門窗緊閉，裡頭陰暗無光，倒像個顯無人跡的廢棄工廠。
我們又靠近了工廠些，繞著邊上走了段距離，總算見著了一處氣動式鐵捲拉門大敞歡迎，想必是那名擄走夏克爾的賞金獵人剛回來不久，說不准他正在裡頭談籌碼呢。幽黑的大口活像在勾引獵物似的，引我們上鉤，但它引的可不是普通獵物，而是猛獸。
我蹙了蹙眉，在四處張望。這大門外不遠處置著幾輛載具，表示有人活動，附近除了工廠的附設建築外沒有半點民宅住屋。我猜這裡大概是塊早期的民生工業區，現在已經荒廢了。現代設施不完全，一目瞭然下簡直是百年前發展較慢的景象，或許是當時這附近的城鎮秉持傳統主義，才沒讓政府落實器物改革吧。
這時傑邁開腳步，毫不收斂氣息地走入工廠，我愣了愣也隨之跟上。若交人地點真是這裡，那可是敵人的大本營啊，就算你是獵人界的王者，也不該這麼大肆張狂吧？
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